- Jelang Arsenal vs West Ham
Walcott Menebar Ancaman

Jakarta - Kubu West Ham harus mewaspadai Theo Walcott yang tengah on fire pasca tampil gemilang saat mengalahkan Newcastle United di Piala Carling tengah pekan ini. Soalnya winger Arsenal itu bertekad untuk tampil lebih oke lagi.

Laga tersebut menjadi ajang comeback buat pemain internasional Inggris tersebut pasca absen cukup lama akibat cedera engkel. Namun, Walcott tidak kesulitan kembali ke permainan terbaiknya. Buktinya ia langsung mencetak dua gol ke gawang The Magpies yang menegaskan kemenangan Arsenal 4-0.

Di akhir pekan ini, Arsenal akan menjamu West Ham di Emirates, Sabtu (29/10/2010) malam WIB. Walcott dipastikan tampil dan siap menebarkan ancamannya.

"Saya telah mencoba untuk tampil bagus di sesi latihan. Saya sudah absen selama enam pekan dan ingin kembali bermain," sahut Walcott di The Sun.

"Semoga saya bisa menunjukkan kepada orang-orang apa yang bisa saya lakukan dan saya akan mencoba menunjukkannya lagi saat melawan West Ham," imbuhnya.

Walcott selama ini cukup akrab dengan cedera yang diakui membuatnya frustrasi. Kini "badai telah berlalu" dan ia pun siap untuk tampil semaksimal mungkin.

"Dengan cedera-cedera yang pernah saya alai saya sudah banyak menepi dan saya cukup bahagia kali ini dan saya cuma ingin berusaha kembali secepatnya. Semua sudah terlewati dan saya senang bermain dengan tim," pungkasnya.

- Jelang MU vs Spurs
Spurs Terhadang Sejarah 21 Tahun

Jakarta - Old Trafford adalah tempat yang membuat Tottenham Hotspur penasaran lantaran selama 21 tahun mereka tak pernah menang. Akhir pekan ini, berbekal laga kontra Inter Milan, The Lilywhite berharap ada hasil baru didapat.

Kali terakhir Spurs memetik kemenangan dalam laga ke Old Trafford adalah di musim 1989/1990. Saat itu saat kompetisi masih masih dalam format lama, tim tamu memetik kemenangan dengan skor 1-0.

Setelahnya, total berdurasi 21 tahun hingga kini, Spurs tak pernah lagi membawa pulang angka maksimal dari lawatannya ke 'Setan Merah'. Dari 20 laga Liga Inggris yang terlewati dalam selang tersebut, Spurs cuma bisa memetik empat poin hasil empat kali bermain imbang, sisanya 16 laga tuntas dengan kekalahan diderita.

Untuk laga akhirnya pekan ini, Spurs layak punya optimisme lebih besar untuk akhirnya bisa memetik kemenangan. Performa anak didik Harry Redknapp terhitung sangat stabil di musim ini karena mereka mampu secara konsisten bertarung di papan atas.

Keberhasilan lolos ke Liga Champions dan nyaris menyulitkan Inter Milan dalam laga di Giuseppe Meazza pekan lalu adalah contoh betapa Spurs sesungguhnya punya potensi besar untuk merepotkan MU. Sesuatu yang diharapkan bisa benar-benar diwujudkan oleh Luka Mondric.

"Kami sudah menunjukkan dalam laga menghadapi Inter kalau kami bisa bersaing dengan tim-tim terbaik di dunia dan MU jelas merupakan salah satu tim terbaik di dunia," sahut Mondric di Eurosport.

Kemenangan bukan hanya berarti terputusnya catatan buruk selama 21 tahun. Pulang membawa tiga poin akan mengantar Spurs naik mengangkangi The Red Devils karena kedua tim saat ini cuma terpaut dua poin di urutan tiga dan lima.

"Tapi kenapa kami tidak pergi ke sana untuk memetik kemenangan? Saya tahu Tottenham sudah lama sekali tidak menang di Old Trafford, jadi kenapa tidak," tuntas gelandang asal Kroasia itu.

- Tevez Terancam Absen di Derby Manchester

Manchester - Kabar buruk mendatangi Manchester City terkait kondisi kaptennya Carlos Tevez. Disebutkan Tevez mengalami cedera yang mengharuskannya absen dan kemungkinan tak bisa tampil di laga kontra Manchseter United.

Tevez mendapat cedera itu saat City berhadapan dengan Arsenal akhir pekan lalu. Saat itu pesepakbola Argentina ini tak bermain penuh dan digantikanh Emmanuel Adebayor di pertengahan babak kedua.

Setelahnya baru diketahui jika paha Tevez mengalami cedera serius dan harus istirahat selama dua pekan. Dengan begini Tevez akan melewatkan laga kontra Wolverhampton Wanderers, Lech Poznan, West Bromwich Albion dan derby Manchester 10 Novermber mendatang.

Jelas kehilangan Tevez merupakan kerugian besar mengingat pemain 26 tahun itu adalah sumber gol tim yang bermarkas di City of Manchester Stadium itu. Ia adalah topskorer sementara Liga Inggris dengan tujuh gol.

Apalagi jika benar ia absen saat melawan MU, City akan kehilangan daya gedornya sebab Tevez sudah mencetak tiga gol melawan The Red Devils sejak ia meninggalkan Old Trafford musim lalu.

Seperti dilansir Soccernet, Tevez akan diizinkan pulang kampung untuk menjalani terapi penyembuhan di Argentina. Bisa jadi izin dari City ini akan kembali menghangatkan isu soal Tevez yang sudah tak betah berada di City.

Namun yang pasti adalah Roberto Mancini memberikan izin kepada Tevez kembali ke rumahnya agar bisa cepat pulih dari cedera. Selama Tevez cedera, Mancini akan bertumpu pada Mario Balotelli dan Adebayor.

- Liga Inggris Pekan Ini
Bersama-sama Mengejar Chelsea

Jakarta - Sampai dengan pekan ke-9, Chelsea masih bisa menduduki pucuk klasemen Liga Primer. Tapi dengan adanya tiga tim yang siap mengancam, 'Si Biru' jelas dituntut untuk bisa terus berlari.

Chelsea saat ini memuncaki klasemen dengan poin 22. Di bawahnya berturut-turut ada Arsenal, Manchester United dan Manchester City, yang sama-sama punya poin 17.

Keunggulan lima poin dari tiga pengejar itu memang takkan langsung lenyap jika pun Chelsea kalah akhir pekan ini. Namun, siapa yang mau kehilangan angka begitu saja, terutama jika sedang dikejar oleh tim macam Arsenal, MU dan City.

Pekan ini Chelsea akan melawat ke markas Blackburn Rovers, tim yang belum pernah menang lagi atas The Blues sejak 2 Mei 2006. Namun, John Terry cs tetap harus waspada karena dalam lawatan terakhinya ke Ewood Park bulan Maret lalu, mereka tertahan 1-1.

Sementara itu Arsenal yang akhir pekan lalu dengan dahsyat sukses meremukkan Manchester City 3-0 --walau City memang sudah tampil dengan sepuluh pemain sejak menit-menit awal-- pekan ini akan menjamu tim juru kunci West Ham.

The Gunners tetap tak boleh meremehkan The Hammers kendati lawannya itu baru mengoleksi enam poin dari sembilan partai. Dua musim lalu, West Ham sukses menahan imbang Arsenal 0-0 di Emirates dan Cesc Fabregas cs jelas takkan rela itu terjadi lagi saat ini.

Sementara itu MU akan menghadapi partai yang relatif lebih sulit saat menghadapi tim posisi lima, Tottenham Hotspur. Hanya ketinggalan dua poin dari 'Setan Merah', Spurs jelas harus amat diwaspadai si tuan rumah yang acap masih lengah dan memperlihatkan celah dalam pertahanannya.

Sedangkan City kini akan berusaha bangkit setelah gagal menjadikan Arsenal mangsa teranyar mereka pekan lalu --sebelumnya City sempat sukses menggulung Liverpool dan Chelsea. Peluang untuk memuaskan kekecewaan cukup terbuka mengingat lawan The Citizens "hanyalah" Wolves, tim posisi dua dari dasar klasemen.


Liga Primer Pekan ke-10:

Arsenal v West Ham United
Blackburn Rovers v Chelsea
Everton v Stoke City
Fulham v Wigan Athletic
Wolverhampton Wanderers v Manchester City
Manchester United v Tottenham Hotspur
Aston Villa v Birmingham
Newcastle United v Sunderland
Bolton Wanderers v Liverpool
Blackpool v West Bromwich Albion

- 'Akan Ada Banyak Trofi Datang ke Arsenal'

Newcastle - Sudah lima musim Arsenal gagal membawa pulang satupun gelar juara. Menyusul penampilan di Piala Carling dan beberapa pertandingan terakhir, Theo Walcott merasa kalau The Gunners akan meraih banyak trofi.

"Kami ingin memenangi trofi. Dan ingin melihat kembali perjalanan karir yang sudah dilewati serta trofi yang sudah dimenangi. Saat ini belum ada, tapi saya yakin jika kami memainkan sepakbola seperti ini maka akan ada banyak (trofi) yang datang," ujar Walcott usai mengantar Arsenal menundukkan Newcastle United 4-0 di Piala Carling.

Arsenal beberapa jam lalu tampil luar biasa untuk memetik kemenangan dalam lawatan ke Newcastle United di ajang Piala Carling. Skor 4-0 yang mereka bawa pulang melanjutkan hasil bagus sebelumnya, di mana The Gunners juga menang 3-0 saat mengunjungi Manchester City.

Jika ditotal, tiga gol yang dibuat di St James Park dinihari tadi membuat Arsenal sudah melesakkan 43 gol dalam 14 pertandingan. Artinya, jika dirata-rata maka ada tiga gol berhasil dibuat Cesc Fabregas cs di setiap pertandingan.

Itulah yang menjadi dasar optimisme Walcott kalau penantian panjang akan datangnya gelar akan berakhir. Selain itu, secara materi dia merasa kalau skuad Arsenal kini punya kekuatan yang cukup untuk bisa berprestasi.

"Kami punya beberapa pemain fantastis yang berlatih bersama saya setiap hari. Pemain-pemain depan kami sangat berbakat, kami menyukai counter attack, kami punya kecepatan dan kekuatan di depan. Itu opsi yang hebat yang kami miliki di seluruh skuad saat ini," tuntas Walcott.

- Piala Carling
Villa & West Ham Maju lewat Perpanjangan

Birmingham - Dua klub Liga Primer, Aston Villa dan West Ham United, melangkah ke babak kelima Piala Carling. Namun keduanya melaju setelah dipaksa bermain lewat perpanjangan waktu.

Di Stadion Villa Park, Kamis (28/10/2010) dinihari WIB, tuan rumah Villa menjamu klub Championship, Burnley. Bermain 1-1 selama 90 menit, Villa akhirnya melaju setelah unggul 2-1 dalam 120 menit.

Pertandingan Villa vs Burnley terus mengalami kebuntuan di babak pertama dan sebagian babak kedua. Baru di menit 86 deadlock itu terpecahkan saat Villa mencetak gol lebih dahulu.

Adalah Emile Heskey yang sukses menjebol gawang Burnley dengan sebuah tendangan dari jarak dekat setelah menerima umpan silang nan matang dari Ashley Young.

Namun kemenangan yang sudah di depan mata Villa buyar di menit 89. Tendangan bebas Ross Wallace disambut dengan tandukan Clarke Carlisle untuk membuat kedudukan jadi 1-1.

Skor 1-1 bertahan hingga 90 menit dan memaksa dilakukannya perpanjangan waktu. Hanya butuh enam menit setelah perpanjangan waktu buat Villa untuk kembali unggul.

Gol Villa itu dicetak oleh Stewart Downing dengan cara yang fantastis. Menggocek bola dari sayap kanan, Downing menusuk ke arah kotak penalti Burnley dan dengan tendangan kaki kiri ia mengubah kedudukan jadi 2-1.

Tiga menit setelah itu, Villa dipaksa bermain dengan 10 orang setelah Marc Albrighton diusir wasit. Albrighton adalah orang terakhir di pertahanan Villa dan pelanggarannya kepada Wade Elliott sangat layak diganjar kartu merah.

Namun Villa beruntung karena meski bermain dengan 10 orang hingga marka 120 menit, keunggulan mereka tidak tersamakan dan pasukan arahan Gerard Houllier itu pun berhak maju ke babak kelima.

West Ham Atasi Stoke
Dari Stadion Upton Park, tuan rumah West Ham menang 3-1 atas Stoke City, juga lewat perpanjangan waktu. Di dalam waktu normal 90 menit, kedua tim bermain imbang 1-1.

Stoke unggul lebih dulu lewat gol Kenwyne Jones di menit keenam, tapi West Ham membalas dan membalikkan skor lewat gol Scott Parker menit 84, gol Manuel Da Costa di menit 96 dan gol Victor Obinna di menit 118.

Susunan pemain
Villa: Friedel; Clark, Beye, Cuellar, Lichaj; Ireland (Heskey 59), Sidwell (Collins 118), Reo-Coker, Young; Bannan (Downing 64), Albrighton

Burnley: Grant; Duff, Alexander, Mears, Carlisle; Cork (Thompson 87), Fox, Wallace, Marney (Elliott 69); Paterson (Iwelumo 106), Rodriguez

- Piala Carling
Arsenal Gulung Newcastle 4-0

Newcastle - Arsenal memetik kemenangan meyakinkan dalam laga Piala Carling. Bertandang ke Newcastle United, Kamis (28/10/2010) dinihari WIB, The Gunners membawa pulang hasil maksimal usai unggul dengan skor 4-0.

Menjalani laga tandang, Arsenal baru bisa membuka keunggulan di masa injury time babak pertama melalui bunuh diri Tim Krul. Tiga gol tambahan The Gunners tercipta melalui Theo Walcott (dua gol) dan Nicklas Bentner di babak kedua.

Kemenangan ini mengantar "Tim Gudang Peluru" masuk ke babak delapan besar Piala Carling. Klub lain yang sudah memastikan langkah ke babak kelima tersebut adakah Birmingham City, Wigan Athletic, West Bromwich Albion, Manchester United, Ipswich Town.

Jalannya Pertandingan

Baru satu menit pertandingan berjalan Arsenal sudah mengancam saat Carlos Vela tinggal berhadapan satu lawan satu dengan kiper Tim Kru. Semenit berselang gantian Bentdner yang nyaris membuka keunggulan saat upayanya melepaskan tendangan voli kembali terbentur aksi gemilang Krul.

Tuan rumah tak diam saja dapat serangan seperti itu karena mereka segera membalas melalui Haris Vuckic, meski juga tak membuahkan hasil karena tendangannya cuma membentur sisi luar gawang. Di menit 14 Nile Ranger berhasil melewati kiper Wojciech Szczesny dan sepertinya akan membawa The Magpies unggul meski sepakannya ke arah gawang yang kosong ternyata bisa dihadang oleh Laurent Koscielny.

Selanjutnya pertandingan berjalan sengit dengan kedua kubu saling balas melancarkan serangan. Kebuntuan baru pecah di masa injury time saat gawang Newcastle bobol oleh ulah kipernya sendiri.

Bermula dari tendangan sudut yang berhasil diamankan barisan belakang Newcastle, bola ternyata jatuh ke kaki Bendtner yang langsung mengirimnya pada Koscielny. Sontekan Koscielny gagal masuk gawang karena dihalau Ryan Taylor, namun malang buatnya karena bola membentur kiper Krul dan balik masuk gawang.

Tim tamu tak perlu menunggu lama untuk bisa menggandakan keunggulan di babak kedua karena di menit 54 mereka sudah memimpin 2-0. Adalah Walcott yang membuat senyum Arsene Wenger di pinggir lapangan tersungging makin lebar lewat aksinya usai lolos dari jebakan offside.

Di menit 83 Newcastle nyaris memperkecil kedudukan menyusul kemelut yang muncul dari tendangan sudut. Kembali gol gagal tercipta karena Taylor kalah berduel dengan Sczcesny tepat di muka gawang Arsenal.

Justru The Gunners yang mampu menambah keunggulannya menjadi 3-0 semenit berselang. Dari serangan balik yang dikomandani Cesc Fabregas, tendangan nelengkung yang dilepaskan Bendtner mengarah ke sudut atas gawang gagal dihalau kiper.

Setelah sebuah tendangan bebas Taylor dengan susah payah ditepis Szczesny, tim tamu menutup kemenangannya dengan sebuah gol lain yang disumbangkan Walcott.

Tak terkejar barisan belakang Newcastle saat berlari cepat mengejar umpan Koscielny, Walcott dengan tenang melesakkan bola ke dalam gawang dan memastikan kemenangan 4-0 tim tamu.

Susunan Pemain

Newcastle United: Tim Krul, Mike Williamson, Ryan Taylor, James Perch, Tamas Kadar, Alan Smith (Joey Barton '71), Wayne Routledge (Jonás Gutiérrez '56) , Danny Guthrie, Haris Vuckic, Peter Lovenkrands (Andrew Carroll '57), Nile Ranger

Arsenal: Wojciech Szczesny, Emmanuel Eboué, Johan Djourou, Laurent Koscielny, Kieran Gibbs (Bacary Sagna '19), Craig Eastmond, Tomas Rosicky, Theo Walcott, Denilson, Nicklas Bendtner (Jay Emmanuel-Thomas '84), Carlos Vela (Cesc Fábregas '70)

- Jelang Piala Liga Inggris
Toon Army Diuji 'Arselona'

Newcastle - Newcastle United akan menjamu lawan berat di babak empat Piala Liga Inggris. Toon Army akan kedatangan 'Arselona', Arsenal yang punya gaya mematikan bak Barcelona.

Newcastle menanti Young Gunners racikan Arsene Wenger datang ke St James Park, Kamis (28/10/2010) dinihari WIB, dalam sebuah duel antara dua tim Liga Primer, yang mempertarukan satu tiket babak delapan besar Piala Liga Inggris atau Carling Cup.

Tim tuan rumah sepertinya cukup sadar kalau bukanlah perkara mudah untuk menahan Arsenal yang punya gaya operan mengalir. Peter Lovenkrands yang jadi andalan lini depan Newscastle bahkan menilai kalau The Gunners punya kemiripan besar dengan tim raksasa Spanyol, Barcelona.

"Ini adalah sebuah tim yang gayanya paling mendekati permainan mengoper Barcelona. Itu gaya yang serupa dengan pemain seperti Cesc Fabregas yang mampu mengoper seperti (Andres) Iniesta dan Xavi," komentar Lovenkrands, seperti dikutip The Sun.

Lovenkrands, yang tampaknya akan dipasang berdua dengan Shola Ameobi dalam memimpin serangan The Magpies, pun tahu kalau timnya akan punya tugas sulit dalam meredam permainan Arsenal nanti.

"Setiap kali mereka bermain, Anda tahu itu akan jadi pertandingan yang menarik karena mereka menggulirkan bola dengan amat baik. Ini menyenangkan untuk dilihat, tapi tak terlalu menyenangkan untuk dilawan karena mereka mengoper bola dengan amat baik," ujarnya.

Akan tetapi, Arsenal juga harus waspada karena Newcastle tetap berpotensi menyajikan kejutan sebagaimana yang mereka lakukan di babak sebelumnya. Pada laga babak tiga, Newcastle sukses menyingkirkan Chelsea berkat kemenangan 4-3 saat bertamu ke Stamford Bridge. Bisa melewati 'Arselona' juga, Newcastle?

- Pujian Mengalir Buat Chicharito

Manchester - Javier 'Chicharito' Hernandez lagi lagi menjadi bintang kemenangan bagi Manchester United. Tak heran pujian mengalir bagi penyerang muda belia MU ini.

Chicharito memastikan kemenangan MU atas Wolverhampton 3-2 di ajanag Piala Carling. Kemenangan tersebut membuat MU sebagai juara bertahan Piala Carling melaju ke babak perempat final.

Sebelumnya Chicharito juga menjadi bintang kemenangan MU saat mencetak dua gol saat mengatasi Stoke City di Liga Inggris akhir pekan kemarin. Manajer MU Sir Alex Ferguson pun tak segan-segan memuji striker mudanya itu.

"Kami sedang membangun pahlawan dengan cepat di sini tapi anak itu (Chicarito) itu membenarkan pujian untuk saat ini. Anak itu seperti seorang profesional yang hebat," puji Ferguson seperti dilansir AFP.

Wes Brown yang saat laga itu menjadi kapten, mengakui bahwa Hernandez telah muncul dengan cepat sebagai bintang di Old Trafford. "Dia memiliki sikap yang baik dalam melakoni pertandingan," ujarnya.

"Dia pemain yang ingin belajar dan mencetak gol, dan itu baik. Dia telah mencobanya dengan usaha yang keras dan pantas mendapatkan gol. Dia adalah pahlawan baru dan saya yakin dia mempertahankannya seperti itu," kata Brown.

Park Ji Sung , yang ikut menyumbangkan gol ke gawang Wolverhampton, juga memuji pemain muda Meksiko itu. "Dia luar biasa. Kami melihat dia adalah pencetak gol yang alami. Sangat baik memiliki 'Chicharito'," tukasnya.

- 'Tunggu Sampai Skuad Arsenal Komplet'

London - Tanpa sejumlah pemain andalan yang masih cedera, Arsenal mencoba bertahan di papan atas klasemen Premier League. Arsene Wenger pun mengatakan, tunggu sampai skuadnya komplet.

Dalam laga terakhir melawan Manchester City akhir pekan silam, Wenger menempatkan Theo Walcott, Tomas Rosicky dan Nicklas Bendtner di bangku cadangan. Ketiganya baru bermain pada paruh akhir laga.

Wenger lantas mengatakan, kemenangan 3-0 dengan skuad yang belum komplet adalah bukti kekuatan Arsenal. "Saya banyak menghabiskan waktu meyakinkan orang-orang mengenai hal itu," ujarnya di situs resmi klub.

"Sekarang, orang-orang tentu sadar ketika semua pemain sudah fit," lanjutnya.

Tanpa beberapa pemain andalan lainnya, skuad Arsenal bertumpu pada Cesc Fabregas, Andrei Arshavin, Samir Nasri dan Marouane Chamakh. Masih ada beberapa pemain lainnya yang ditunggu kehadirannya oleh Wenger.

"Ingat, kami masih punya Thomas Vermaelen, Robin van Persie dan Aaron Ramsey yang masih cedera. Mereka akan kembali. Saya pun yakin kami memiliki skuad yang sangat kuat," simpulnya.

Berkat kemenangan atas City akhir pekan lalu, Arsenal kini duduk di posisi dua klasemen sementara. Mereka mengoleksi 17 poin atau tertinggal lima angka dari Chelsea yang ada di posisi teratas.

- Inilah Fondasi MU Masa Depan

Manchester - Manajer Manchester United Sir Alex Ferguson menerjunkan banyak pemain muda kala berjumpa Wolverhampton Wanderers. Inilah para pemain yang akan jadi fondasi tim di masa depan.

Meladeni Wolves di babak keempat Piala Carling di Old Trafford, Rabu (27/10/2010) dinihari WIB, Ferguson menurunkan para pemain muda mulai dari Ben Amos, Chris Smalling, Darron Gibson, Gabriel Obertan, Federico Macheda, sampai Bebe.

Meski masih ditemani para pemain senior seperti Wes Brown, Michael Carrick dan Park Ji-sung, Fergie mengaku puas melihat penampilan timnya yang menang 3-2 di mana kelima gol dari kedua tim terjadi di babak kedua.

"Itu pertandingan yang sangat bagus di babak kedua. Saya pikir Wolves bermain baik, mereka bermain sangat baik. Kami bermain baik juga," komentar Ferguson di situs resmi MU.

Dalam pertandingan itu, Bebe mencetak gol dalam laga debutnya sebagai starter. Sedangkan gol penentu kemenangan MU dicetak oleh pemain Meksiko berusia 22 tahun yang tengah naik daun, Javier 'Chicharito' Hernandez.

Melihat performa para pemain belianya, Fergie pun mengaku puas. Manajer gaek asal Skotlandia itu optimistis masa depan 'Setan Merah' akan cerah di tangan para pemain muda itu.

"Saya pikir masa depan kami cerah. Saya pikir semua orang di klub merasa positif. Kami bekerja keras menghasilkan pemain muda dan mereka, jelas, tanpa keraguan, adalah fondasi dari tim di masa depan," pungkas Ferguson cerah.

- Piala Carling
Klub Premier League Tak Terbendung

Jakarta - Tak ada kejutan terjadi di babak keempat Piala Carling. Klub-klub dari Premier League melangkah mudah ke babak perempatfinal usai mengalahkan lawannya yang berasal dari divisi berbeda.

Dari DW Stadium, Rabu (27/10/2010) dinihari WIB, Wigan Athletic lolos setelah memetik kemenangan 2-0 saat menjamu klub Championship Swansea City A.F.C..

Dua gol kemenangan tuan rumah datang dari Mauro Boselli di menit 51 dan Ben Watson di menit kahir pertandingan.

Juga mengamankan tiket ke babak delapan besar adalah Westbromwich Albion saat menundukkan Leicester City 4-1. Gol-gol dari Simon Cox (21 dan 90), Somen Tchoyi (62), Steven Reid (79) cuma bisa dibalas sekali oleh tuan rumah, itupun lewat bunuh diri Nicky Shorey di menit 63.

Perjuangan lebih sulit harus dilalui Birmingham City yang menjamu Brentford. Sempat dipaksa bermain imbang 1-1 hingga waktu normal, The Blues akhirnya mengamankan kemenangan dengan skor 4-1 lewat adu penalti.

Hasil Lengkap Piala Carling (Rabu 27/10/2010)

Birmingham C. 1 - 1 (4-1) Brentford
Ipswich T. 3 - 1 Northampton T.
Leicester C. 1 - 4 West Bromwich A.
Manchester U. 3 - 2 Wolverhampton W.
Wigan Athletic 2 - 0 Swansea C.

- Piala Carling
Chicharito Lajukan MU

Manchester - Juara bertahan Piala Carling, Manchester United, sukses melaju ke babak kelima meski mendapat perlawanan alot dari Wolverhampton Wanderers. Penentu kemenangan MU adalah Javier Hernandez.

Gol Chicharito pada menit terakhir pertandingan yang berlangsung di Stadion Old Trafford, Rabu (27/10/2010) dinihari WIB, menjadikan MU yang dua kali unggul akhirnya menang 3-2.

Sebelumnya, MU unggul duluan lewat gol pemain anyarnya, Bebe. Tapi Wolves tidak butuh waktu lama untuk membalasnya jadi 1-1 lewat gol George Elokobi.

MU lagi-lagi unggul saat Park Ji-sung sukses membobol gawang Wolves. Lagi-lagi, keunggulan itu tidak bertahan lama karena Wolves menyamakan skor jadi 2-2 berkat gol Kevin Foley.

Jalannya pertandingan
Pada pertandingan ini, MU banyak menurunkan pemain pelapis, termasuk Bebe, Federico Macheda dan Darron Gibson. Mereka ditemani beberapa pemain senior seperti Michael Carrick dan Park.

Di babak pertama, MU sangat mendominasi permainan. Namun kurang kompaknya permainan tim arahan Sir Alex Ferguson itu membuat 45 menit pertama ditutup tanpa gol alias 0-0.

MU kemudian unggul saat babak kedua baru berjalan 11 menit. Sebuah bola lambung yang dilepas Bebe dari sayap kanan yang dimaksudkan sebagai umpan malah masuk gawang Wolves.

Bola diusir oleh Kevin Foley dari garis gawang. Namun hakim garis menganggap bola telah masuk dan gol. Dalam tayangan ulang, bola memang telah secara penuh masuk gawang Wolves. 1-0 buat MU.

Kegembiraan MU cuma berusia empat menit karena kemudian Elokobi sukses menjebol gawang mereka yang dijaga Ben Amos. Dari tendangan sudut, bola ditanduk Elokobi dan skor pun jadi 1-1.

MU kembali unggul di menit 70, kali ini lewat sepakan Park. Dari sebuah kemelut di area penalti Wolves, tendangan terarah Park merobek gawang yang dikiperi Wayne Hennessey.

Enam menit berselang, Wolves menyamakan skor jadi 2-2. Dari kerja sama Sylvan Ebanks Blake dengan Steven Fletcher, bola diumpankan kepada Foley yang dengan mudah membobol gawang Amos.

Saat pertandingan menjelang berakhir, MU diselamatkan oleh Hernandez. Menerima umpan Carrick, Chicharito menghindari kawalan Christophe Berra dan dengan sontekan kaki kiri ia kembali memaksa Hennessey memungut bola dari gawangnya. MU pun menang 3-2.

Susunan pemain
MU: Amos; Brown, J. Evans, Smalling, Fabio (Neville 74); Carrick, Park (Morrison 90), Gibson, Obertan; Macheda, Bebe (Hernandez 81)

Wolverhampton: Hennessey, Foley, Berra, Mancienne, Elokobi; Mouyokolo, Hunt, Jones, Jarvis (Doyle 85); Fletcher, Ebanks-Blake (Bent 80)

- Pertahanan Oke Bisa Jadi Modal Juara Chelsea

London - Chelsea tengah memuncaki klasemen Liga Primer dengan catatan pertahanan terbaik, terutama saat laga kandang. Faktor pertahanan ini pun diharapkan bisa membawa 'Si Biru' duduk di takhta juara lagi.

Lewat sembilan laga, Chelsea bertengger di pucuk klasemen Liga Primer dengan keunggulan lima angka dari para pengejar terdekatnya, Arsenal, Manchester United dan Manchester City.

Sejauh ini, Chelsea punya rekor kebobolan terbaik di liga dengan hanya kebobolan dua gol saja. Sementara di kandang malah lebih oke lagi karena mereka sukses memenangi seluruh lima pertandingannya tanpa pernah kebobolan satu gol pun.

"Saat Anda membuat sebuah clean sheet, Anda punya peluang terbesar untuk memenangi pertandingan," tukas Petr Cech yang mengawal gawang Chelsea, seperti dikutip Sky Sports.

Kiper asal Republik Ceko tersebut mengaku kalau tiga angka jelas lebih penting ketimbang tidak kebobolan, tapi clean sheet jelas akan memuluskan jalan meraih kesuksesan.

"Saya puas seluruh clean sheet ini membantu kami menang. Musim lalu rekor kandang membantu kami meraih gelar dobel, jadi semoga akan terjadi lagi musim ini," harapnya.

Musim lalu Chelsea memiliki rekor kandang terbaik di Liga Primer dengan 17 kali menang, 1 kali imbang dan 1 kali kalah. Tapi selain itu mereka juga punya produktivitas terbaik dengan membuat 103 gol dari 38 laga atau rata-rata 2,7 gol per partai.

- Uang City Tak Bikin MU Khawatir

Manchester - Saga Wayne Rooney semakin menegaskan ketertinggalan Manchester United atas Manchester City terkait kondisi keuangan keduanya. Meski begitu, pihak The Red Devils tak sampai khawatir bakal disalip tetangganya itu.

Sempat menyatakan ingin hengkang dari MU, Rooney santer dikabarkan bakal pindah ke City. Seperti dikatakan sendiri striker internasional Inggris itu, alasan dia berniat angkat kaki adalah kurangnya ambisi The Red Devils meraih trofi, yang terkait dengan minimnya belanja dan kemampuan mendatangkan pemain besar.

Rooney kini memang sudah memastikan bertahan di MU. Namun kasus tersebut semakin membuka lebar ketertinggalan pengumpul 18 gelar Liga Inggris itu untuk bersaing dengan klub kaya papan atas lainnya. Termasuk City.

Untuk musim ini City total mengeluarkan 133 juta poundsterling untuk membayar gaji pemain-pemainnya. Jumlah tersebut mengalahkan MU yang pengeluarnnya untuk menggaji pemain total sebesar 131,7 juta poundsterling.

Ditanya soal ketertinggalan atas saudara sekotanya itu, MU melalui presiden eksekutifnya, David Gill, mengaku sama sekali tak khawatir. The Red Devils disebutnya masih mampu berkompetisi dengan The Citizens.

"Tidak, tidak begitu - Saya tidak khawatir karena kami sudah menjadi perusahaan publik dan kami punya kebijakan kalau besarnya gaji harus 50% atau kurang dari keuntungan," sahut Gill di Skysports.

Lebih lanjut, Gill juga menyangkal pernyataan Rooney yang menyebut MU tak lagi punya daya tarik besar buat banyak pemain. Masalahnya sekarang adalah MU dan klub-klub lain punya cara yang berbeda dalam hal mendatangkan pemain.

"Kami percaya kalau kami masih bisa melakukan itu dan menarik pemain-pemain bintang yang kami butuhkan di lapangan. Kami pikir itu adalah cara yang bijaksana. Klub lain punya caranya sendiri - itu hak preogratif mereka. Masing-masing mereka sendiri," tutup Gill.

- 'Akan Ada Lebih Banyak Gol dari Chicharito'

Manchester - Dua gol disumbangkan Javier Hernandez Balcazar untuk Manchester United akhir pekan lalu. Pemain ber-nickname Chicharito itu pun diklaim bakal memberikan lebih banyak lagi untuk 'Setan Merah'.

Dua gol ke gawang Stoke City tersebut menjadi gol keempat dan kelimanya untuk MU musim ini. Tiga ia ciptakan di Premier League, satu disumbangkan di Liga Champions, sementara yang lainnya terjadi lebih awal: di Community Shield.

Yang dua terakhir itu juga terasa lebih penting karena memberikan kemenangan keempat untuk MU--yang belakangan lebih sering meraih hasil seri di Premiership. "Ketika Tuncay mencetak gol, saya sudah berpikir 'Terjadi lagi, kita bakal berakhir imbang lagi'," ujar Gary Neville di ESPN Star.

"Tapi ketika Chichi (sapaan Chicharito, red) mencetak gol kedua, semua orang merasa lega. Tiga poin yang penting bagi kami dan semoga bisa memperbaiki catatan tandang kami musim ini," lanjutnya.

Dengan lima gol dari 10 kali turun bertanding, Chicharito tengah menunjukkan ia punya potensi, kendati masih harus dibuktikan lagi. Neville sendiri yakin pemain asal Meksiko itu bakal menyumbang lebih banyak gol untuk MU.

"Dia anak yang baik. Dia berlatih keras, sangat keras."

"Dia punya semua modal yang dibutuhkan. Dia akan mencetak banyak gol untuk Man United," tukasnya.

- Cesc: Nilai Arsenal di Bulan Mei

London - Cesc Fabregas mulai bosan dengan opini yang berkembang terkait kemampuan Arsenal bertarung memperebutkan gelar muism ini. Apapun hasilnya, sang kapten meminta penilaian terhadap timnya dilakukan di penghujung musim nanti.

Arsenal sempat dikesampingkan dalam persaingan di papan atas klasemen menyusul hasil buruk yang mereka dapat di akhir September lalu. Saat itu The Gunners berturut-turut diimbangi Sunderland dan kalah atas Westbromwich Albion serta Chelsea.

Namun selepas pekan kesembilan kemarin anak didik Arsene Wenger kembali dielus-elus sebagai penantang Chelsea dan Manchester United untuk jadi kampiun. Dasarnya adalah kemenangan dengan skor telak 3-0 atas Manchester City.

Terlalu sering dikritik saat kalah dan kemudian disanjung setelah memetik kemenangan membuat Fabregas jengah. Dalam pandangannya, penilaian terhadap performa tim harusnya dilakukan di bulan Mei nanti, saat kompetisi kelar digelar.

"Sepertinya setelah setiap kemenangan Anda harus berkata 'Oh tim Anda lebih matang dibanding tahun lalu', padahal itu cuma satu pertandingan. Tak seharusnya membuai," seru Cecs di Skysports.

"Waktu untuk membicarakan apakah kami sudah matang atau sudah lebih baik adalah di akhir musim," lanjut pesepakbola Spanyol itu.

Dilanjutkan Cesc kemudian, yang dibutuhkan Arsenal kini adalah tetap fokus dengan laga-laga yang akan mereka jalani. Dengan begitu dia berharap puasa gelar yang sudah dialami 'Gudang Peluru' selama lima musim bisa segera diakhiri.

"Anda hanya harus tetap fokus dengan apa yang Anda lakukan, saat latihan atau di tengah pertandingan, berikan segalanya untuk tim dan sisanya tidak bergantung pada Anda lagi. Kami punya tim yang hebat, dengan banyak pemain muda. Kami harus menjadikannya sebuah periode yang hebat dengan memenangi sesuatu," pungkas jebolan Barcelona itu.

- Fergie: Agen Dalangi 'Ancaman' Rooney

Stoke - Wayne Rooney sempat mengungkapkan niat angkat kaki dari Manchester United. Manajer MU Sir Alex Ferguson kini menduga kalau Paul Stretford selaku agen Rooney adalah dalang di belakang 'ancaman' itu.

Pekan lalu berita mengejutkan dilontarkan Fergie setelah mengungkapkan kalau Rooney telah meminta untuk ditransfer dari MU. Andalan lini depan 'Setan Merah' dan Inggris itu lantas memang mengaku tak mau teken kontrak baru dengan MU.

Pada prosesnya, setelah memicu ketertarikan besar dari sejumlah klub raksasa Eropa, Rooney menarik kembali ucapannya tersebut dan malah membubuhkan tandatangan di perpanjangan kontrak selama lima tahun bersama MU, plus tambahan gaji.

Usai MU memetik kemenangan tandang dalam lawatan ke Stadion Britannia yang jadi markas Stoke City, Fergie kembali buka suara. Ia melontarkan dugaan kalau Stretford, yang jadi agen Rooney selama delapan tahun terakhir dan juga membawa pemain itu dari Everton ke MU pada tahun 2004, adalah dalang dari semuanya.

"Di MU selalu sulit. Selalu ada hal-hal yang yang harus diurusi. Saat pemain-pemain andalan mendekati akhir kontraknya, mereka harus melakukan sesuatu untuk mendapatkan kontrak baru. Semuanya sama saja," ceplos Fergie di ESPN Soccernet.

"Di dunia dewasa ini, Anda harus berurusan dengan para agen yang bukanlah hal mudah. Para pemain sendiri tidak menjadi masalah, tak ada masalah dengan mereka. (Tapi) Beberapa agen memang sulit," sindirnya.

- 'Bukti Kematangan Arsenal'

Manchester - Arsenal sukses membawa pulang tiga poin dari markas Manchester City. Manajer Arsenal Arsene Wenger mengatakan kemenangan itu adalah bukti kematangan anak buahnya.

Sebelum laga melawan Arsenal, City pernah menghadapi tim Big Four yaitu saat melawan Liverpool dan Chelsea. Kedua partai itu dilalui Carlos Tevez dkk dengan kemenangan.

Fakta itu bisa dibilang cukup membuat The Gunners untuk memasang kewaspadaan tinggi. Benar saja, belum sampai semenit usia laga di City of Manchester, gawang Lukas Fabianski sudah terancam lewat kerjasama Carlos Tevez-David Silva.

Memasuki menit kelima, City harus bermain sepuluh orang usai Dedryck Boyata menerima kartu merah. Kondisi ini boleh jadi membuat Arsenal, yang merupakan tim dengan materi pemain muda, menjadi bersemangat karena berada kondisi di atas angin.

Boleh jadi karena saking semangatnya, beberapa pemain 'Meriam London' malah menerima kartu kuning saat menghadapi sepuluh pemain City.

"Setelah kartu merah itu, pertandingan lebih menyengat. Kami menerima beberapa kartu kuning yang saya pikir terlalu cepat, namun penting bagi kami untuk tidak mendapatkan kartu kuning kedua," tandas Wenger di situs resmi klub.

"Di masa jeda saya meminta para pemain untuk fokus dan bermain dengan cara positif dan berusaha mencetak gol kedua dan tidak hanya mempertahankan keunggulan yang didapat."

"Anda bisa melihat bahwa sebelum kami unggul 2-0, kami bermain dengan perasaan bahwa: 'kami harus menang, kami harus menang' dan itu membuat penampilan kami sedikit berat. Setelah unggul 2-0 semua jadi lebih mudah."

Wenger mengatakan bahwa kemenangan ini merupakan bukti dari kematangan Cesc Fabregas dkk. The Professor membandingkan laga kontra City dengan saat menghadapi Sunderland.

"Apa yang dilupakan orang adalah ketika menghdapi Sunderland kami harus tampil sepuluh orang, mendominasi babak kedua, gagal mengeksekusi penalti dan kebobolan di menit akhir laga. Hari ini yang terjadi adalah kebalikan dari itu semua namun saya puas karena kami terlihat sudah dewasa, sudah matang."

"Menilik tingkat kesulitan laga ini, kami tampil dengan kecerdasan. Hal itu artinya kami tidak menerima kartu merah, bersabar ketika itu diperlukan, dan saya pikir secara kolektif kami menguasai jalannya pertandingan," tutup Wenger.

- Mancini: Tanpa Kartu Merah City yang Menang

Manchester - Usai kalah telak dengan skor 0-3 atas Arsenal, Roberto Mancini menyebut Manchester City sebagai salah satu klub terbaik Liga Inggris saat ini. Soalnya tanpa kartu merah, The Citizens disebutnya bakal jadi pemenang.

Pertandingan di City of Manchester Stadium baru berjalan lima menit saat City harus kehilangan salah satu pemainnya. Melanggar dengan keras Marouane Chamakh yang akan tinggal berhadapan dengan kiper, Dedryck Boyata diganjar kartu merah oleh wasit.

Kondisi tersebut dimanfaatkan dengan baik oleh Arsenal. Dengan gol yang masing-masing dilesakkan Samir Nasri, Alex Song dan Nicklas Bendtner, The Gunners menyudahi laga dengan kemenangan 3-0.

"Saya pikir (kartu merah) itu sangat menentukan (hasil pertandingan) karena itulah momen terburuk," sahut Mancini usai laga seperti diberitakan Skysports.

Meski kalah dengan skor telak, Mancini tak kehilangan rasa bangga pada pemainnya. Perlawanan sengit yang diberitakan Gareth Barry dkk meski hanya bermain dengan 10 orang jadi hal positif yang dilihat pelatih asal Italia itu.

Sebelum Song memperbesar keunggulan menjadi 2-0, Carlos Tevez, David Silva hingga Emmanuel Adebayor memang beberapa kali menebar ancaman ke gawang Lukasz Fabianski, yang tampil sangat baik mengawal gawang 'Gudang Peluru'. Menurut Mancini, City akan jadi pemenang andai kartu merah tak keluar dari saku wasit.

"Tapi saya sangat bangga dengan pemain saya karena saya pikir mereka bermain sangat baik. Kami masih terus berjuang hingga sebelum gol kedua. Kami selalu mencoba bermain dan menetak gol - ini sangat penting."

"Saya pikir setelah hari ini kami harus bilang kalau kami adalah salah satu tim terbaik di Premier League. Saya pikir 11 lawan 11 maka kami yang akan menang," tuntas mantan pembesut Inter Milan itu.

- Chicharito Dua Gol, MU Tekuk Stoke

Stoke - Manchester United memetik kemenangan 2-1 dalam lawatan ke markas Stoke City. Kemenangan 'Setan Merah' tak lepas dari sepak terjang Javier "Chicharito" Hernandez yang bikin dua gol.

Tiga poin di Stadion Britannia, Minggu (24/10/2010) malam WIB, membuat MU untuk sementara naik ke posisi dua klasemen Liga Primer dengan poin 17 hasil dari sembilan partai.

Dengan raihan angka itu, MU kini ketinggalan lima angka dari pemuncak klasemen Chelsea. Namun, Red Devils masih bisa tergeser dari posisinya mengingat Manchester City masih akan bertanding kontra Arsenal.

Di dalam pertandingan sendiri, MU memimpin terlebih dulu berkat gol Chicharito pada menit 27. Di menit-menit akhir, Stoke membalas lewat Tuncay Sanli.

Beruntung MU memiliki Chicharito yang tampil apik di laga ini. Hanya selang beberapa menit usai gol balasan Stoke, ia membuat satu gol lagi untuk membuat MU menang 2-1.

Jalannya Pertandingan

Stoke sukses mengimbangi permainan MU di menit-menit awal. Pada menit 21, tekanan kuat bahkan diberikan untuk gawang Edwin van der Sar.

Diawali dari umpan Jermaine Pennant ke kotak penalti, Darren Fletcher terpaksa mengamankannya untuk menghasilkan sepak pojok. Matthew Etherington kemudian membuat gawang MU sempat dilanda kemelut kecil sampai akhirnya lini belakang MU menghalau bola.

MU unggul pada menit 27. Dari sepak pojok, Nemanja Vidic di tiang jauh menanduk bola ke muka gawang. Di situ, Javier "Chicharito" Hernandez meneruskan bola ke dalam gawang dengan sundulan kepala.

Gol Chicharito itu sendiri lahir dengan sedikit unik karena si kulit bundar sepertinya ia tanduk dengan bagian belakang kepala. Caranya yang "aneh" itulah yang boleh jadi sudah mengecoh kiper Thomas Sorensen. Apapun, MU kini memimpin 1-0.

Belum ada gol lagi yang lahir dan dua kali pemain MU malah diganjar kartu kuning dalam selang waktu lima menit. Yang pertama Gary Neville pada menit 35, disusul Paul Scholes.

Akibat satu kartu itu, MU sempat ketar-ketir setelah Neville kembali melanggar pemain Stoke di menit ke-42. Untungnya, bek kanan veteran itu tak diganjar kartu lagi.

Semenit sebelum jeda, MU menekan lewat Dimitar Berbatov walau lini belakang Stoke masih bisa menyapunya untuk menghasilkan sepak pojok. Dari tendangan penjuru, bola disambut Patrice Evra dengan kepala meski arahnya belum tepat sasaran.

MU berseru meminta penalti pada menit 55. Gara-garanya, Evra yang sedang berlari menyongsong umpan terobosan dijatuhkan lawan di kotak penalti. Tapi wasit tak berpandangan serupa.

MU berteriak lantang lagi di menit ke-68. Kali ini mereka meminta handsball setelah sepakan Evra di kotak penalti mereka nilai ditahan dengan tangan oleh pemain Stoke. Wasit kembali tak sepaham dengan MU.

Hernandez nyaris mencetak gol kedua pada menit 72. Diawali dari serangan balik, Berbatov yang ada di sisi kiri melepaskan umpan dan Hernandez yang berada di tiang jauh menjangkau seraya menyontek si kulit bundar. Tapi arahnya masih menyisir tipis di samping tiang gawang Stoke.

Sepuluh menit jelang bubaran, gawang MU kebobolan. Dari sisi kanan, Tuncay Sanli tak terkawal dengan baik dan ia kemudian menuntaskan dengan sepakan ke arah pojok jauh gawang MU. 1-1.

Gol balasan Stoke itu sendiri tak lepas dari kesalahan Scholes dalam melepaskan operan sehingga bisa dipotong dan dimanfaatkan Eidur Gudjohnsen yang mengawali gol tersebut.

Hernandez! MU kembali unggul atas Stoke berkat gol kedua Chicharito. Berbatov menguasai bola di depan kotak penalti dan kemudian mengopernya ke arah Evra di sisi kiri. Evra coba menyepak ke arah gawang, tapi bola mengarah ke Hernandez yang menyonteknya ke dalam gawang.

Nani nyaris menambah keunggulan MU di menit-menit akhir. Tapi sepakannya dengan susah payah bisa dihalau Sorensen.

Susunan Pemain:

Stoke City: Thomas Sorensen; Abdoulaye Faye, Ryan Shawcross, Danny Collins (Danny Higginbotham '57), Robert Huth, Rory Delap, Marc Wilson, Jermaine Pennant (Eidur Gudjohnsen '79), Matthew Etherington, Kenwyne Jones, Jonathan Walters (Tuncay Sanli '66).

Manchester United: Edwin van der Sar; Nemanja Vidic, Rio Ferdinand, John O'Shea (Michael Carrick '70), Gary Neville (Wes Brown '45), Paul Scholes (Gabriel Obertan '88), Darren Fletcher, Patrice Evra, Nani, Javier Hernandez, Dimitar Berbatov.

- Rooney Bertahan karena Sir Alex

Manchester - Beberapa waktu yang lalu Wayne Rooney dan Sir Alex Ferguson sempat terlibat friksi. Namun Rooney menjelaskan bahwa saat dia memutuskan bertahan, faktor Ferguson menjadi salah satu alasan terbesarnya.

Beberapa hari dalam pekan ini, perhatian tersita kepada Manchester United, khususnya Rooney. Ini menyusul dari pernyataan Ferguson bahwa Wazza ingin hengkang dan hal tersebut dibenarkan oleh sang striker.

Kini semua masalah itu sudah berakhir. Jumat (22/10/2010) malam WIB pemain depan Inggris itu memutuskan untuk bertahan di Old Trafford. Dia juga menerima perpanjangan kontrak yang mengikatnya hingga 2015.

Dilansir dari situs resmi The Red Devils, pemain 24 tahun itu membenarkan bila salah satu faktor utamanya untuk bertahan adalah faktor Ferguson.

"Sir Alex merupakan alasan besar mengapa saya bergabung dengan Manchester United, bekerja bersamanya dan meraih sukses. Saya berusaha untuk melakukan itu. Saya berharap di waktu-waktu mendatang saya kembali bisa melakukannya," ujar Rooney.

"Ya. Memang, Sir Alex bukanlah satu-satunya alasan. Saya sudah di sini selama enam tahun. Bagi saya, suporter juga luar biasa. Namun pengalaman manajer, semangat, dan keinginan untuk menang adalah salah satu faktor utama mengapa saya bermain di sini," tutup mantan pemain Everton itu.

- Rooney Akhirnya Bertahan di MU

Manchester - Berakhir sudah spekulasi mengenai masa depan Wayne Rooney di Manchester United. Striker timnas Inggris itu akhirnya memutuskan tetap berada di Old Trafford dengan kontrak baru hingga 2015.

Dalam sepekan ini masa depan Rooney terus diusik setelah pernyataan dirinya yang ingin meninggalkan MU, setelah merasa The Red Devils tak lagi kompetitif untuk bersaing memperebutkan juara di Inggris dan juga Eropa.

Akhirnya setelah melalui pembicaraan serius dengan Sir Alex Ferguson, manajemen klub yang dihadiri agen pemain 24 tahun itu, Rooney pun memutuskan untuk tetap berada di klub yang sudah diperkuatnya sejak 2004.

Tak hanya itu Rooney pun diberikan perpanjangan kontrak selama tiga tahun. Alhasil Rooney akan berseragam Setan Merah hingga 2015.

"Ini merupakan minggu yang sulit namun intensitas berita yang terjadi seperti apa yang kami di Manchester United harapkan. Aku selalu bilang kepadanya bahwa pintu akan selalu terbuka dan aku gembira Wayne memutuskan untuk tetap di sini," girang Fergie di situs resmi MU.

"Terkadang ketika anda berada di sebuah klub, sangat sulit untuk menyadari seberapa besar hal itu dan butuh kejadian seperti saat ini untuk membuat Anda mengerti. Aku pikir Wayne kini sudah mengerti seberapa hebat Manchester United itu," sambungnya.

"Aku puas dia menerima tantangan untuk membimbing pemain muda dan menahbiskan dirinya sebagai salah satu legenda MU. Ini menunjukkan karakter dan apa yang kami percaya. Aku yakin semua orang yang ada di klub ini sekarang mendukung Wayne dan memberi apapun yang dia butuhkan untuk menunjukkan bagaimana kemampuan sebenarnya," urai pria asal Skotlandia itu.

Rooney pun sudah meminta maaf kepada pelatih, pemain dan fans atas "kekacauan" yang dia timbulkan dalam sepekan ini. Ia pun berterima kasih kepada Fergie karena sudah meyakinkan dirinya untuk bertahan.

"Aku senang bisa memperpanjang kontrak di United. Beberapa hari lalu aku sudah berbicara dengan manajer dan pemilik klub, dan mereka meyakinkanku di sinilah mustinya aku berada. Aku bilang hari Rabu kemarin bahwa manajer sangat jenius dan lewat kepercayaan serta dukungan darinya lah yang bikin aku bertahan," tutur Rooney.

- Rooney pun Diminati Chelsea

London - Isu ingin hengkangnya Wayne Rooney membuat striker Manchester United itu dihubungkan dengan beberapa klub. Yang terbaru muncul nama Chelsea yang juga tertarik memboyong striker 24 tahun itu.

Beberapa hari terakhir, kabar bakal cabutnya Rooney dari Old Trafford mencuat. Bahkan pemain nasional Inggris itu menunda tandatangan kontrak baru bersama MU dan perselisihannya dengan Sir Alex Ferguson ditenggarai sebagai penyebabnya.

Bahkan ada rumor yang menyebutkan bahwa Rooney kemungkinan bakal segera hengkang. Bursa transfer Januari tahun depan disebut menjadi waktu di mana mantan pemain Everton itu bakal berlabuh di klub baru.

Tersebut ada nama Manchester City, Real Madrid dan Barcelona yang memburu tanda tangan Rooney. Namun Madrid sepertinya sudah mundur lebih dulu dengan pernyataan Direktur Umumnya Jorge Valdano yang bilang klubnya tak membutuhkan striker lagi.

Namun ada klub baru lagi yang juga ingin membawa Rooney dan itu dari sesama anggota Liga Inggris. Dialah Chelsea yang notabene adalah rival berat MU dalam beberapa musim terakhir. Adalah Carlo Ancelotti yang secara terbuka menyatakan keinginannya merekrut Rooney.

Ancelotti tahu bagaimana kualitas seorang Rooney itu dan apa yang bisa pesepakbola internasional Inggris itu berikan untuk The Blues. Tapi Ancelotti juga tahu MU khususnya Fergie tak akan begitu saja melepas salah satu aset berharganya itu.

"Kami harus menunggu untuk melihat apakah Wayne Rooney memang benar ingin meninggalkan Manchester United. JIka mereka ingin menjualnya dan juga Rooney berada di bursa transfer, tidak hanya Chelsea yang berminat namun juga banyak tim lain," aku Ancelotti di Soccernet.

"Setiap tim besar punya pemain fantastik dan mereka ingin mempertahankannya. Jika seseorang ingin mengambil salah satu dari empat pemain top kami, kami pun tak akan menjualnya. Mereka akan tetap berada di sini," simpul Ancelotti.

c8f0ad72-2349-4e42-a8a5-fcbeca2ab7bb

1.03.01

- Chelsea Pimpin Trio Premiership ke Hong Kong di 2011

Singapura - Chelsea, Aston Villa dan Blackburn akan melakukan laga pemanasan menjelang musim 2011-2012 dengan terlibat dalam ajang Asia Trophy. Mereka juga akan menghadapi juara liga Hong Kong.

Ketiga tim Liga Primer tersebut bakal tampil di Stadion Hong Kong dalam ajang yang resminya bertajuk Barclays Asia Trophy, satu-satunya kompetisi di luar Inggris yang terafiliasi secara resmi dengan Liga Primer.

Ajang itu sendiri akan berlangsung selama dua hari yakni pada pada 27 Juli dan 30 Juli 2011, dengan satu laga final untuk menentukan siapa juaranya dan satu partai playoff untuk menentukan juara ketiga.

"Kami beruntung akan bisa mengadakannya di Hong Kong dan kami sangat menantikan dengan teman-teman lama kami," ucap Chief Excutive Liga Primer Richard Scudamore, seperti dikutip Reuters.

"Kami juga mengharapkan pengetahuan di dalam dan luar lapangan kami akan bisa membantu kemajuan sepakbola Hong Kong," lanjutnya.

Ajang Asia Trophy selama ini dihelat dua tahun sekali semenjak tahun 2003. Beijing menjadi tuan rumah perhelatan terakhir pada tahun 2009 lalu, dengan Tottenham Hotspur keluar jadi pemenang.

Sementara keikutsertaan Chelsea pada 2011 nanti merupakan yang kali kedua, setelah memenangi ajang pertama di Kuala Lumpur tujuh tahun silam. Saat itu Chelsea mengalahkan Newcastle United di final lewat adu penalti.

c8f0ad72-2349-4e42-a8a5-fcbeca2ab7bb

1.03.01

- Wenger: Tetaplah di MU, Roo

London - Belakangan muncul rumor jika Wayne Rooney akan meninggalkan Manchester United. Maka Arsene Wenger pun menyarankan agar Rooney tetap bersama The Red Devils karena itu adalah yang terbaik untuknya.

Perselisihan dengan Sir Alex Ferguson ditenggarai sebagai awal munculnya rumor tersebut. Ditambah belum diperpanjangnya kontrak Rooney yang akan habis Juli 2012, maka semakin kencanglah kabar yang menyebut pada bursa transfer musim dingin nanti, Rooney akan pindah ke Manchester City, Real Madrid atau Barcelona.

Jika kubu Madrid sudah membantah isu tersebut dan pelatihnya pun Jose Mourinho yakin Rooney akan bertahan di Old Trafford. Suara senada keluar juga dari Wenger yang notabene Arsenal adalah rival MU di Liga Inggris.

"Rooney adalah pemain hebat. Saya yakin dia akan tetap berada di Manchester United karena itu adalah klub dia," tukas Wenger di Daily Star.

"Mereka punya kekuatan untuk menahan Rooney. Ketika Anda memberi waktu istirahat bagi pemain hebat (seperti Rooney). Itu akan jadi sebuah cerita. Rooney tetaplah Rooney. Dia akan tetap berada di klub ini (MU)," sambungnya.

Lebih lanjut pria asal Prancis itu pun cukup kaget dengan fakta bahwa Rooney belum menandatangani kontrak baru. Sebab sejak bergabung dari Everton pada 2004, Rooney adalah pemain andalan 'Setan Merah' dengan 132 gol dari 287 penampilan di seluruh kompetisi.

"Saya terkejut dia belum memperpanjang kontrak. Namun saya tidak tahu kenapa. Itu bisa sering terjadi. Yang saya tahu bagi pemain seperti Rooney hanya tiga atau empat klub yang bisa membelinya. Untuk Rooney sepertinya bukan masalah finansial," urai Wenger.

"Dia akan memutuskan jika ia ingin tetap di MU. Dia akan bilang 'Old Trafford adalah rumah saya, saya akan berada di sini'. Dan Manchester United tahu berapa biaya yang harus dibayarkan padanya. Rooney tahu itu dan begitu juga MU," pungkasnya.

c8f0ad72-2349-4e42-a8a5-fcbeca2ab7bb

1.03.01

- Dibantah MU, Isu Rooney Makin Kencang

Manchester - Manchester United melabeli "omong kosong" kabar yang menyebut Wayne Rooney bakal dijual. Namun isu tersebut tak lantas mereda, dan justru makin santer terdengar dengan sang pemain yang berniat pergi.

Beberapa jam lalu MU melalui juru bicaranya menyangkal kabar yang menyebut kalau mereka akan menjual Rooney. Isu "Setan Merah" bakal melego Rooney belakangan makin santer terdengar menyusul buruknya performa sang striker dan terungkapnya skandal seks mantan pesepakbola Everton itu.

Belakangan kondisinya semakin diperparah setelah dia berkonfrontasi langsung dengan Sir Alex Ferguson terkait kondisi kebugarannya. Tambahkan pula penundaan pembicaraan kontrak baru yang sedianya dilakukan beberapa pekan lalu.

Meski disangkal oleh The Red Devils, kabar burung yang menyebut Rooney bakal meninggalkan Old Trafford justru makin kencang terdengar. Media-media Inggris seperti Guardian dan Telegraph terus mengabarkan kalau hubungan Rooney dengan Fergie sudah dan makin merenggang sejak terungkapnya skandal sang pemain.

Sementara itu Daily Mail memberitakan kalau Rooney sudah tak sabar ingin segera meninggalkan "Setan Merah". Striker 24 tahun itu bahkan disebut-sebut sempar curhat dengan beberapa temannya di timnas terkait keinginannya tersebut.

Dengan kontrak yang bakal berakhir 12 bulan ke depan, menjual Rooney secepatnya bisa jadi merupakan jalan terbaik buat The Red Devil. Soalnya jika tidak, pesepakboka internasional Inggris itu bisa didapat klub yang mengincarnya dengan cuma-cuma.

Selain Real Madrid dan Barcelona, di Spanyol Marca menyebut kalau Manchester City menjadi kandidat klub yang beruntung mendapatkan Rooney.

c8f0ad72-2349-4e42-a8a5-fcbeca2ab7bb

1.03.01

- City Bisa Lebih dan Lebih Lagi

Manchester - Sempat angin-anginan di awal musim, Manchester City kini bertengger di posisi dua klasemen. Terus membaik, The Citizens sekarang adalah ancaman serius buat siapapun yang mengklaim dirinya kandidat juara Premiership.

"Yang terbaik masih akan datang, tapi ini adalah tanda dari sebuah tim yang bagus saat mereka menang ketika tidak memainkan sepakbola terbaiknya," sahut James Milner usai memberi City kemenangan 3-2 atas Blackpool dalam lanjutan Liga Inggris.

Seperti diakui sendiri oleh Roberto Mancini, City sebenarnya tak layak menang dalam laga tersebut. Namun pesaing-pesaing mereka di Premier League pasti tak bisa mengesampingkan fakta kalau The Citizens kini sudah duduk di posisi dua klasemen sementara, dengan jarak hanya dua angka dari Chelsea di puncak klasemen.

Meski terus menambah kekuatan di bursa transfer lalu, City masih dianggap belum akan mampu menjadi penantang untuk berebut gelar juara bersama Manchester United, Arsenal dan Chelsea. Begitu kenyataan yang tersaji di awal musim ini, sempat kalah atas Sunderland dan bermain imbang saat menghadapi Blackburn Rovers membuat City sempat dikesampingkan.

Namun klub biru langit tersebut kini seperti sudah menemukan apa yang mereka cari: konsistensi permainan dan kepercayaan diri untuk bisa bersaing di posisi atas. Lihatlah empat kemenangan beruntun yang berhasil mereka kumpulkan atas Wigan Athletic, Chelsea, Newcastle United dan tentunya Blackpool.

City pun kini berada di posisi yang lebih baik dari The Reds Devils serta The Gunners. Jarak dua poin dengan The Blues di atasnya bisa dipersingkat kapan saja mengingat musim kompetisi masih sangat panjang.

Kondisi yang diyakini Milner akan terjadi cepat atau ambat karena City saat ini terus dan terus berkembang.

"Semoga saja kami masih bisa terus berkembang sebagai sebuah tim, tetap maju ke arah depan dan seoga saja Anda akan bisa melihat yang terbaik dari kami dalam waktu dekat," sambung gelandang internasional Inggris itu.

Pernyataan serupa terlontar dari rekannya di lapangan tengah, Gareth Barry. Awal musim yang fantastis ini disebut Barry bisa memberi banyak hasil positif karena telah membangkitkan kepercayaan diri tim.

"Ini start yang fantastis. Ini masih terlalu dini dengan masih banyak laga berat yang akan datang. Tapi jika kami bisa mempertahankan hasil seperti ini kepercayaan diri kami akan terus tumbuh," timpal Barry.

c8f0ad72-2349-4e42-a8a5-fcbeca2ab7bb

1.03.01

- Hodgson: Torres Alami Masalah Percaya Diri

Liverpool - Penampilan Fernando Torres di awal musim ini tidak sesuai ekspektasi yang juga berefek kepada kinerja Liverpool. Pemain Spanyol itu disebut tengah menghadapi problem terkait rasa percaya diri.

Torres sejauh ini baru mencetak satu gol dari sepuluh kali penampilannya bersama Liverpool. Satu gol itu dicetak di ajang Liga Primer ketika menghdapi Birmingham akhir Agustus silam.

Dalam Merseyside Derby, Minggu (17/10/2010) malam WIB, striker berjuluk El Nino itu menjadi salah satu pemain yang disorot kinerjanya. Ada pun dalam pertandingan itu anak buah Roy Hodgson takluk 0-2.

"Dia tidak menghadapi problem terakit cedera," jelas Hodgson di BBC, terkait dengan kondisi Torres.

Lantas apa yang kinerja pemain bernomor punggung sembilan itu begitu menurun di musim ini? "Dia kecewa dengan penampilannya di Piala Dunia lalu dan saya pikir mentalnya tengah turun," tukas Hodgson.

Torres mengakhiri musim lalu dengan menderita cedera lutut. Mantan Atletico Madrid itu kemudian memulai musim ini dengan cedera pada pangkal paha.

"Melawan Everton dia menunjukkan bekerja keras dan terus berlari. Saya tak ragu dengan kinerjanya di pertandingan ini," tandas Hodgson.

Lantas apa yang bisa membuat rasa pede El Nino kembali? "Dia butuh gol. Satu atau dua gol untuk bisa mengembalikan kepercayaan dirinya," tuntas sang manajer.

c8f0ad72-2349-4e42-a8a5-fcbeca2ab7bb

1.03.01

- Awal Pahit di Era Baru The Reds

Liverpool - Liverpool seperti memasuki era baru menyusul status mereka yang kini milik New England Sports Ventures. Sayang periode awal tersebut berakhir pahit karena The Reds langsung kalah di depan bos barunya.

Sabtu (16/10/2010) kemarin Liverpool akhirnya resmi berpindah tangan. Setelah selama beberapa tahun dikuasai Tom Hicks dan George Gillett, The Reds kini sah menjadi kepunyaan New England Sports Ventures (NESV) yang diimpin pengusaha asal Amerika Serikat John W Henry.

Hengkangnya Gillet dan Hicks dari Anfield diharapkan Liverpudlian akan memberi klub mereka kebangkitan dalam persaingan di Liga Inggris dan Liga Champions. Meski di awal kedatangannya Hicks-Gillett memberi trofi Liga Champions, fans klub tersebut sudah lama jengah dengan kurangnya investasi yang ditanamkan dalam hal pembelian pemain.

Di tangan NESV dan John W Henry optimisme itu kini bangkit kembali. John W Henry dikenal sangat menyukai olahraga, hal mana bisa dilihat dengan kepemilikan dia terhadap beberapa klub dari berbagai cabang olahraga. Setelah memiliki beberapa kub di liga minor baseball, ia dan partnernya di NESV, Tom Werner, membeli klub anggota MLB (Major League Baseball) Boston Red Sox pada tahun 2002.

Dua tahun setelah diakuisisi oleh Henry, Red Sox memenangi World Series Title, gelar pertama mereka sejak 1918. Tiga tahun kemudian, pada 2007, mereka kembali meraih gelar yang sama. Sebuah kondisi yang membuat fans Liverpool bisa menatap optimistis masa depannya.

Sayang, awal periode yang diharapkan akan berjalan manis tersebut ternyata berakhir pahit. Dalam laga penuh gengsi bertajuk Derby Merseyside, Steven Gerrard cs takluk dengan skor 0-2. The Kop bermain seperti tanpa semangat, padahal di tribun penonton datang pemilik baru mereka John W Henry .

Sebelum pertandingan tersebut, Direktur NESV, Tom Werner menyebut kalau posisi Roy Hodgson' sebagai manajer masih aman. Alasannya, musim kompetisi masih muda dan Hodgson masih butuh adaptasi.

Namun menyusul kekalahan atas Everton tersebut, opsti terbaik Henry bisa jadi adalah mencari pelatih baru, di samping membeli pemain di musim dingin nanti tentunya.

c8f0ad72-2349-4e42-a8a5-fcbeca2ab7bb

1.03.01

- MU: Rooney Dijual? Omong Kosong

Manchester - Penampilan Wayne Rooney yang menurun membuat rumor bahwa striker nasional Inggris itu bakal dilego oleh Manchester United Januari mendatang. Kubu MU langsung membantah kabar ini.

Performa Rooney tengah menurun. Eks Everton ini beberapa kali dicadangkan oleh manajer Sir Alex Ferguson. Ketika ditahan imbang West Brom 2-2 Sabtu kemarin, Wazza baru turun di pertengahan babak kedua. Kehadirannya tak berhasil membawa kemenangan bagi Setan Merah.

Sebelum laga ini, Rooney dan Fergie dikabarkan terlibat perbedaan pendapat. Sang manajer mengatakan bahwa si anak buah tengah mengalami masalah dengan fisiknya, terkait performanya baik itu bersama klub mau pun timnas. Rooney membantah ucapan dari sang bos. .

Menghadapi West Brom, Rooney ditempatkan di sisi kiri lapangan, bukan sebagai penyerang tengah. Ketika itu duo depan diisi oleh Dimitar Berbatov dan Javier Hernandez.

Kondisi ini semakin mencuatkan spekulasi bahwa Rooney bakal dilepas pada Januari mendatang. Rumor ini langsung dinetralkan oleh kubu Old Trafford.

"Kabar bahwa Wayne Rooney akan dijual di bulan Januari mendatang adalah omong kosong," demikian pernyataan juru bicara klub seperti dikutip dari Sky Sports.

Ada pun seperti diberitakan sebelumnya, "Setan Merah" menunda pembicaraan kontrak baru berdurasi lima tahun untuk Rooney akibat skandal yang menimpa pesepakbola Inggris itu. Ada pun saat ini kontrak Wazza di Old Trafford berakhir 12 bulan lagi.

c8f0ad72-2349-4e42-a8a5-fcbeca2ab7bb

1.03.01

- Atasi Blackpool, City Tempel Chelsea

Blackpool - Manchester City harus berjuang keras sebelum akhirnya memetik kemenangan 3-2 dalam lawatan ke Blackpool. Tiga poin dari laga tersebut mengantar The Citizens menempel Chelsea di posisi dua.

Melawat ke Bloomfield Road, Minggu (17/10/2010) malam WIB, City dapat perlawanan sengit dari tuan rumah. Setelah bermain tanpa gol di babak pertama, The Citizens baru bisa membobol gawang lawannya di babak kedua.

Carlos Tevez membuka skor dengan golnya di menit 67 dan 79, yang mengantarnya sementara memuncaki daftar top skorer, sedangkan gol City lainnya datang dari David Silva di menit 90. Dua gol balasan tuan rumah dilesakkan Marlon Herwood (78) dan Gary Taylor-Fletcher di periode injury time.

Kemenangan ini membuat City kini duduk di posisi dua klasemen dengan total mengoleksi 17 poin hasil lima kemenangan, dua hasil imbang dan sekali kalah. Anak didik Roberto Mancini kini hanya terpaut dua angka dari Chelsea yang kemarin diimbangi Aston Villa.

Sementara Blackpool tertahan di posisi 10. Klub promosi itu punya nilai 10 hasil tiga kemenangan, sekali imbang dan empat kali kalah.

Jalannya Pertandingan

City langsung dapat perlawanan sengit sejak menit awal pertandingan. Itu salah satunya terbukti dengan peluang pertama Blackpool di menit 10 saat sepakan Luke Varney dari sisi kanan kotak penalti masih bisa dihadang Joe Hart.

Di menit 19 gantian City menebar ancaman melalui umpam lambung Milner yang tepat menemui kepala Vincent Kompany dan mengarahkan ke gawang. Tak ada gol tercipta karena bola tepat mengarah ke kiper Matthew Gilks.

Blackpool yang cukup jadi kejutan di awal musim ini melanjutkan gempurannya melalui Varney di menit 24, yang gagal berujung gol karena dia tak mampu mengendalikan bola dengan sempurna. Sementara upaya serupa dari Taylor-Fletcher juga tak membuahkan hasil yang diinginkan.

Skor sama kuat 0-0 hingga turun minum.

Di awal babak kedua DJ Campbell membuang peluang terbaik dalam laga tersebut. Tinggal berhadapan dengan Joe Hart usai mendapat umpan dari Varney di sisi kiri, bola yang diarahkan Campbell berhasil melewati Hart namun gagal masuk gawang dan melenceng tipis di sisi kanan sasaran.

Tekanan tuan rumah berlanjut di menit 59 kembali melalui Kompany yang bola cungkilnya melayang terlalu tinggi di atas gawang. Sedangkan tendangan keras Charlie Adam dari jarak 27 meter lebih ditepis dengan gemilang oleh Hart.

Lebih banyak ditekan, City justru mampu membuka gol lebih dulu di menit 67. Mengejar umpan yang dilepaskan Silva dari sisi kiri, Tevez mendahului bek Blackpool untuk membelokkan bola ke dalam gawang dari posisi yang sulit.

Lewat tendangan bebas Adam yang melenceng tipis dari sudut kanan atas gawang, tuan rumah nyaris menyamakan kedudukan. Sementara City juga terus menggedor pertahanan lawannya di antaranya melalui dua upaya James Milner yang masing-masing digagalkan Gilks dan mistar gawang.

Di menit 78 fans tuan rumah bersorak kegirangan menyusul terciptanya gol penyama yang dibuat Harewood. Mendahului Joleon Lescott saat menyambar umpan tendangan bebas, tandukan Harewood bersarang di tiang jauh gawang City.

Namun keembiraan Blackpool tak bertahan lama lantara semenit berselang Tevez mencetak gol keduanya untuk mengubah kedudukan menjadi 2-1. Mencuri bola dari kaki Ian Evatt di muka kotak penalti Blackpool, striker Argentina itu melepaskan tendangan keras yang membentur kaki Craig Cathcart dan bersarang di gawang tanpa mampu digapai Gilks.

Keunggulan tim tamu bertambah menjadi 3-1 setekah David Silva melakukan aksi individu memperdaya tiga pemain Blackpool di kotak penalti dan melepaskan tendangan melengkung yang hanya bisa dipandangi kiper Gilks masuk ke gawangnya. Inilah gol pertama Silva untuk City di ajang Premier League.

Di masa injury time Blackpool menghidupkan kembali harapannya setelah mencetak gol kedua. Taylor-Fletcher mengubah skor menjadi 2-3 setelah membelokkan tendangan Vaney tepat di muka gawang.

Tak ada gol tambahan dibuat City atau Blackpool di menit-menit tersisa. Skor akhir laga tersebut bertahan di angka 3-2 untuk keunggulan The Citizens.

Susunan Pemain

Blackpool: Matthew Gilks, Ian Evatt, Craig Cathcart, Stephen Crainey, Neil Eardley (Matthew Phillips '76), David Vaughan, Charlie Adam, Eliot Grandin (Marlon Harewood '66), Luke Varney, DJ Campbell, Gary Taylor-Fletcher

Manchester City: Joe Hart, Joleon Lescott, Vincent Kompany, Wayne Bridge, Jerome Boateng (Micah Richards '76), Nigel De Jong, Gareth Barry, James Milner, Emmanuel Adebayor (David Silva '66), Carlos Tevez, Adam Johnson (Patrick Vieira '85)

- Fergie Bela Van der Sar

Manchester - Satu blunder dari Edwin Van der Sar membuat Manchester United kehilangan kemenangan atas West Bromwich Albion. Namun demikian, Sir Alex Ferguson masih memberikan pembelaan untuk penjaga gawangnya itu.

Laga di Stadion Old Trafford, Sabtu (16/10/2010), memasuki menit 55 ketika sebuah umpan silang dilepaskan dari sisi kanan pertahanan MU. Bola lambung itu mengarah tepat ke jangkauan Van der Sar. Harusnya bola berhasil diamankan olehnya.

Namun yang terjadi tidak demikian. Bola lepas dari tangkapan Van der Sar, dan Somen Tschoyi yang berdiri bebas di belakangnya langsung menyambar bola. Kedudukan berubah menjadi 2-2, padahal 'Setan Merah' sempat unggul 2-0 pada laga ini.

Hasil imbang kelima musim ini tersebut membuat posisi MU mandek di urutan tiga klasemen sementara. Dan boleh jadi Van der Sar ikut "andil" dalam catatan tersebut.

Tapi tidak menurut Fergie. Ia memilih untuk membela penjaga gawang yang pada 29 Oktober nanti berusia 40 tahun itu. Alasannya, Van der Sar jarang-jarang membuat blunder seperti itu.

"Edwin Van der Sar sudah bermain selama 25 tahun. Terakhir kali ia membuat kesalahan seperti itu mungkin ketika dirinya masih di sekolah dasar," ujarnya di BBC.

"Anda harus segera mencoret kesalahan itu dari catatannya," tukas pelatih asal Skotlandia itu.

Van der Sar belakangan kencang dikabarkan bakal pensiun di akhir musim. MU sendiri sudah menyusun daftar penggantinya, termasuk di dalamnya adalah kiper muda Atletico Madrid, David De Gea.

c8f0ad72-2349-4e42-a8a5-fcbeca2ab7bb

1.03.01